L’Aleph, 1979

Il disegno settecentesco di una mano che impugna una penna, corredato delle cifre da 1 a 9 in corrispondenza di vari punti della mano, è tratto dall’Encyclopédie di Diderot e D’Alembert, dove illustra didatticamente la “vera maniera di tenere una penna” per scrivere. A sinistra del numero 9, Paolini aggiunge di proprio pugno, in color oro, le cifre ‘197’, in modo da comporre l’anno di realizzazione dell’edizione, come fosse stato scritto dalla mano stessa. Al disegno sovrappone inoltre la lettera “A”, sempre in colore oro, suggerita dalla struttura compositiva dell’immagine medesima.
Prima lettera dell’alfabeto latino, la A “descrive” simbolicamente l’immagine della mano che si accinge a scrivere o disegnare, ovvero annuncia il divenire potenziale di un’immagine. Come indica il titolo, la lettera A rimanda anche all’aleph, inteso come Unità primordiale che contiene il Tutto. L’iniziale maiuscola nel titolo rinvia inoltre all’omonimo racconto di Jorge Luis Borges, in cui il narratore vede l’Aleph: “l’inconcepibile Universo”1, racchiuso in una minuscola sfera, ovvero la riduzione del molteplice all’Uno.
Lo stesso tema è stato formulato in una variante originale su carta, realizzata nello stesso anno (GPC-0487).

1 J.L. Borges, L’Aleph (1945), in Id., Tutte le opere, a cura di D. Porzio, Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1984, vol. I, p. 899.