Black out, 1996

Le cinque tavole ideate per il volume di scritti dell’artista intitolato Black-out sono siglate ognuna da un proprio titolo, nell’ordine: Prima o poi, Due personaggi in cerca d’autore, Autoritratto, Segni particolari e Panorama.
Prima o poi presenta un fregio di inquadrature e riquadri, corrispondente a un segmento dell’opera di grande formato dallo stesso titolo datata 1996-97 (GPO-0785). L’avvicendamento di pieni e vuoti, positivo e negativo passa in rassegna, come in un gioco combinatorio, svariate ipotesi intercambiabili, differendo a tempo indeterminato – come suggerisce il titolo – la definizione di un’immagine compiuta.
Due personaggi in cerca d’autore propone, in primo piano, due quadrilateri trapezoidali – ipotetici quadri sospesi alle pareti laterali di una stanza – che orientano lo sguardo verso il disegno centrale. Il disegno raffigura un ambiente in prospettiva, sulla cui parete di fondo un disegno analogo evoca un “quadro”. All’interno di quest’ultimo, due figure maschili in frac, fra loro speculari, osservano o presentano ognuno un “quadro” che rispecchia i quadrilateri in primo piano. L’assieme di inquadrature è squadrato dagli assi mediani, tratteggiati in rosso che pongono in risalto il punto di fuga cieco della prospettiva. Il titolo, in cui risuona una celebre commedia di Luigi Pirandello (Sei personaggi in cerca d’autore, 1921), è riferito alle due anonime controfigure che sostituiscono l’autore, uscito di scena per sedersi in platea in veste di spettatore. La “ricerca” è peraltro duplice: l’autore è alla ricerca del quadro ideale (come suggerisce la porzione di cielo, per Paolini simbolo di una dimensione assoluta), così come il quadro ignoto è in attesa di un autore-spettatore pronto ad accoglierlo. Lo stesso tema iconografico è sviluppato nell’omonimo lavoro di grande formato, realizzato nello stesso anno (GPO-0781).
In Autoritratto, l’autore disegnato di profilo e parzialmente inscritto in una cornice dorata, è ritratto come spettatore, intento a osservare il quadro del quale intravediamo il verso, evocato attraverso il telaio, delineato di scorcio. Altre inquadrature, appena abbozzate, moltiplicano quella della cornice dorata.
Segni particolari presenta una scacchiera di tele orientate al recto e al verso, quali tasselli di un mosaico in fieri, che la figura disegnata è intenta a comporre. I “segni particolari” annunciati dal titolo sono i connotati che distinguono il protagonista in abito da cerimonia – un’altra controfigura dell’autore – alla ricerca del suo quadro. La stessa iconografia verrà ripresa nel 1998 per un’opera di grande formato dallo stesso titolo (GPO-0821).
Panorama si compone di una cornice antica, in posizione centrale, che trattiene la riproduzione accartocciata di un paesaggio al tramonto (i frammenti sparsi provengono dalla medesima fonte), mentre tutt’intorno un complesso disegno di inquadrature riverbera e amplifica il formato della cornice. Il titolo è riferito sia al soggetto della riproduzione fotografica, sia al disegno in espansione che allarga la panoramica, estendendo l’orizzonte verso l’infinito. La stessa iconografia è formulata in un’opera omonima e coeva di grande formato (GPO-0794).
L’edizione trae origine dai collage documentati nel Catalogo ragionato online delle opere su carta ai numeri GPC-0918 (Studio per “Prima o poi”), GPC-0911 (Due personaggi in cerca d’autore), GPC-910 (Autoritratto), GPC-0916 (Studio per “Parade (Segni particolari)”), GPC-0915 (Panorama).
Insieme alle cinque tavole, Paolini ha disegnato anche la sovracoperta del libro, che sul lato interno reca impresso in negativo (bianco su nero, come a evocare il “black out” riferito dal titolo) il disegno di un ambiente in prospettiva, con due porte sullo sfondo (quella a sinistra è fustellata) e un pavimento scandito da un reticolo prospettico1. In primo piano, a destra, una figura femminile vista di spalle (tratta da un dipinto di Salvador Dalì) osserva il “quadro” situato al centro della parete di fondo, che ripete l’immagine stessa dell’ambiente in prospettiva, abitato però da una controfigura dell’autore: un uomo con la testa tra le mani, in atteggiamento riflessivo.
Nella sovracoperta come nelle cinque tavole, gli attori che si alternano in scena o si trovano posti in relazione sono gli stessi: l’autore, lo spettatore, il quadro, colti in una situazione sospesa, di silenziosa attesa o di proliferante moltiplicazione.

1 Il tema iconografico dell’ambiente in prospettiva, con il vano della porta sinistra ritagliato, è identico nelle sovracoperte dei tre libri di scritti dell’artista intitolati rispettivamente Lezione di pittura (GPE-0095), Black out e Giro di boa (GPE-0102).