L’arte “a consulto”, 2017

Un riquadro rettangolare, con le diagonali accennate in rosso in corrispondenza del centro e dei quattro vertici in modo che coincidano con le diagonali del foglio, si sovrappone a un’immagine composita, divisa orizzontalmente. Nella metà inferiore una figura maschile di spalle, con una matita nella mano destra, è intenta a osservare un variegato assieme di tondi e sfere, a soggetto cosmico, integrato con un antico astrolabio sferico1. La metà superiore della tavola, virata in bianco e nero, a sfondo di cielo e in una prospettiva dal basso, propone invece un convivio di figure mitologiche e allegoriche, alcune delle quali inscritte in un cerchio: a sinistra, in atteggiamento contemplativo, si distingue Clio, musa della Storia; al centro due putti sono intenti l’uno a osservare il cielo con un telescopio e l’altro a disegnare, mentre accanto a loro una figura femminile con un mappamondo evoca un’allegoria dell’astronomia; a destra una figura accovacciata dipinge; in alto si librano un fauno e una ninfa con il capo cinto da un diadema di foglie d’alloro.
Il personaggio di spalle (una controfigura dell’autore) orienta lo sguardo verso una dimensione assoluta – rappresentata dai motivi cosmici e dal particolare di una scultura neoclassica – impossibile però da guardare fissamente, come suggerisce il globo abbagliante all’altezza dello sguardo della figura. L’allegorico Olimpo delle arti, raffigurato nella metà superiore della tavola, celebra il mistero stesso dell’Arte che si rinnova sempre da capo nell’inquadratura di un quadro.
Il titolo sottintende un gioco di parole che allude al committente, la Consulta di Torino. Nello scritto che accompagna l’edizione, Paolini dichiara che l’arte stessa “deve cogliere e tradurre l’ispirazione che le consenta di costituirsi anima e corpo, assumere l’immagine sua propria e compiere il grande passo: recarsi ‘a consulto’ nell’ampio panorama della Storia e offrirsi alla nostra interpretazione senza trasmettere ad alta voce la sua indiscutibile verità”.
L’edizione trae origine dal collage centrale del trittico documentato nel Catalogo ragionato online delle opere su carta al numero GPC-1985.

1 La composizione di elementi circolari è imperniata sulla grande struttura di un antico astrolabio, in posizione centrale, intorno alla quale ruotano nove immagini circolari – pari al numero dei pianeti e delle Muse – che raffigurano particolari del cielo stellato, una nebulosa, il globo terrestre, così come il particolare della Phryné (1845) di James Pradier. Il motivo della figura di spalle con una matita in mano, orientata verso un movimento di elementi circolari, trova un significativo precedente nell’edizione Santa Croce 2073 del 2010 (GPE-0124).