Eterna, 1965

Al centro di un foglio di carta da disegno appuntato negli angoli superiori con due puntine (marca “Eterna”) su un supporto di masonite, una fotografia, fissata solo lungo il lato superiore, riproduce l’immagine del foglio stesso.
"Il foglio bianco cala come un sipario sulla superficie di masonite e nello stesso tempo accoglie al centro una riproduzione fotografica di se stesso, che diviene il soggetto del quadro, come unico dato di fatto da osservare"1 dichiara l’artista retrospettivamente.
Nel febbraio 2004, traendo spunto dalla domanda del proprietario dell’opera se fosse possibile rimuovere la tavola di masonite, Paolini ha scritto una nota “a proposito di Eterna e delle mie opere in generale, di ieri e di oggi”. “Se in questo caso sono contrario alla rimozione del supporto del quadro non è per ragioni ‘estetiche’: se fossi, oggi, il giovane artista di ieri forse concepirei l’opera direttamente sulla parete (capisco il vostro suggerimento). Le ragioni sono però di carattere ‘storico’: la mia intenzione era, ed è ancora oggi, non tanto quella di un intervento nell’ambiente quanto l’attesa di un’immagine, di una possibile risposta alla domanda sulla stessa esistenza (o sopravvivenza?) del quadro, di una figura autonoma, sospesa, che si sovrappone e si sostituisce alla parete”2.

1 G. Paolini in conversazione con I. Bernardi, Torino, 29 ottobre 2012.
2 Dattiloscritto conservato presso l’archivio dell’artista; prima pubblicazione in M. Disch, Giulio Paolini. Catalogo ragionato 1960-1999, Skira editore, Milano 2008, vol. 1, cat. n. 70, p. 101.