Contemplator enim, 1991

Il tracciato lineare sulla parete inscrive le due tele – orientate l’una al recto e l’altra al verso e sormontate ciascuna dal calco in gesso di un timpano classico – nel disegno in prospettiva di un ambiente. Entrambe le tele recano delineate, a loro volta, un’inquadratura spaziale, come fossero due porte affacciate verso un ambiente ulteriore1. Fra le due tele, in corrispondenza del centro della parete e del punto di fuga della prospettiva, si trova una teca di plexiglas vuota.
La locuzione latina del titolo – "osserva dunque" – è ripresa da un passaggio del De rerum natura di Lucrezio, in cui lo sguardo è invitato a contemplare il movimento degli atomi catturati nel fascio di luce di alcuni raggi di sole filtrati in una stanza buia2.
Con la complicità del titolo, il motivo della stanza vuota indica uno spazio invalicabile, riservato al teatro delle immagini piuttosto che alla scena del mondo. “Non a caso – dichiara l’artista – le due porte che nella realtà delimitano la stanza sono raffigurate da due tele, o meglio da una sola tela che, orientata al recto e al verso, si presenta al tempo stesso aperta e chiusa”3. Il palcoscenico disabitato, da cui l’autore si è dichiaratamente ritirato, invita a osservare la scena silenziosa che prelude al manifestarsi di un’eventuale e imprevedibile apparizione nel luogo deputato della rappresentazione, caratterizzato dagli artifici e dai trompe l’oeil distintivi della sua dimensione.
Lo stesso tema è stato sviluppato in una variante coeva (GPO-0683), così come in una versione ulteriore ideata nel medesimo anno per Christian Stein (GPO-0684). Il titolo e l’iconografia di Contemplator enim costituiscono, in generale, un ambito formale e concettuale distintivo dei primi anni Novanta (cfr. tra gli altri la pubblicazione dell’artista intitolata Contemplator enim, Hopefulmonster editore, Firenze 1991).

1 La situazione riprende quella dell'atrio d'ingresso dell'abitazione dell'artista, con le due porte sullo sfondo orientate verso gli spazi di soggiorno.
2 Lucrezio, De rerum natura, libro II, v. 114 sgg.
3 G. Paolini in conversazione con M. Disch (2005), in M. Disch, Giulio Paolini. Catalogo ragionato 1960-1999, Skira editore, Milano 2008, vol. 2, cat. n. 681, p. 694.