Francis Picabia: Senza titolo, 1917, 1970

Nella personale del 1970 intitolata “Vedo”, presentata presso le gallerie Qui Arte Contemporanea a Roma e Notizie a Torino, Paolini espone tra le sue opere il dipinto originale di Joseph Albers 2 greys + 2 greens (1955), all’epoca di Luciano Pistoi. Alla “III Biennale internazionale della giovane pittura”, a Bologna propone invece Sans titre (1917) di Francis Picabia, un’opera a tempera e collage su cartone messa a disposizione da un amico collezionista; nel catalogo della mostra, Paolini accompagna la riproduzione dell’opera con tre testi di autori diversi: un brano di Giambattista Vico, un estratto da un saggio di Maurice Merleau-Ponty e la Rosa gialla di Jorge Luis Borges1. In una variante ulteriore, prevista per la Biennale di Venezia del 1970 ma infine abbandonata, Paolini aveva previsto di esporre tra le sue opere il quadro Senza titolo (1964) di Cy Twombly2.
“Esponendo un quadro non mio ho voluto riproporre oggettivamente il mio rapporto con questo quadro, presentando il rapporto soggettivo e non mediato dal linguaggio, tra me e il quadro, come un mio lavoro. Questo tipo di atteggiamento fa coincidere la creazione di un’opera con la sua percezione, l’autore stesso cerca di trasmettere allo spettatore le sue emozioni di spettatore”3, dichiara Paolini. “L’idea è di ‘vedere’ le cose: il quadro si spoglia cioè di ogni suo attributo di collocazione per offrirsi all’occhio del visitatore. Non si tratta quindi di una scelta critica o della riscoperta di un’opera particolare, ma dell’affermazione che questo, come infiniti altri, è un momento creativo”4.

1 Il brano di Vico riporta un estratto dai suoi Principii di Scienza Nuova, libro II: Della sapienza poetica, sezione II, cap. I, 401-402 (cfr. G. Vico, Opere, tomo I, I Meridiani, Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1990, pp. 585-86); la citazione di Merleau-Ponty è tratta da Il dubbio di Cézanne (1945) (cfr. M. Merleau-Ponty, Senso e non-senso, Il Saggiatore, Milano 1962, pp. 36-37); il testo di Borges è ripreso dalla raccolta di scritti intitolata L’artefice (1960) (cfr. J.L. Borges, Tutte le opere, vol. I, Mondadori, Milano 1984, p. 1141).
2 Il proposito è attestato nell’elenco delle opere riportato nel catalogo della 35a Biennale Internazionale d’Arte (La Biennale di Venezia, Venezia 1970, p. 72).
3 G. Paolini nell’intervista di A. Bonito Oliva, in Paolini: opere 1961/73, catalogo della mostra, Studio Marconi, Milano 1973, s.p. (ripubblicato in Giulio Paolini. La voce del pittore – Scritti e interviste 1965-1995, a cura di M. Disch, ADV Publishing House, Lugano 1995, p. 156).
4 G. Paolini, Note di lavoro, nella versione pubblicata in G. Paolini, Idem, Giulio Einaudi editore, Torino 1975, p. 43, nuova edizione Electa, Milano 2023, p. 69.