Segni particolari. Studio per “Parade”, 1997

I tre elementi incorniciati, accostati a brevi intervalli, propongono una sequenza di (ri)quadri a sfondo bianco o nero, suddivisi da una griglia a moduli quadrati delineata a matita. Nei riquadri laterali si avvicendano personaggi diversi, desunti da opere di altri artisti, mentre al centro della “parata” una controfigura dell’autore è intenta a muovere le pedine della sua scacchiera nel tentativo di costruire un quadro1. L’assieme è costellato da una moltitudine di tessere colorate nella gamma compresa fra l’alba e il tramonto – i piccoli quadrati provengono da riproduzioni fotografiche a colori di cieli – in parte configurati a stella, in parte incorporati nel reticolo dei riquadri neri o bianchi.
L’opera è legata a un progetto mai realizzato per la Koninklijke Schouwburg all’Aia, commissionato all’artista nell’ambito della ristrutturazione del teatro (1997-99) curata dall’architetto Charles Vandenhove. L’intervento previsto nei nuovi spazi d’accesso ai palchi del teatro prevedeva una “parata” di personaggi, in forma di dieci immagini di grande formato2.

1 Da sinistra verso destra, entrano in scena l’Indifferente di Jean-Antoine Watteau, che tiene per mano l’Angelica di Jean-Auguste-Dominique Ingres (riflessa orizzontalmente), il Narciso di Lorenzo Bartolini, un uomo seduto con la testa tra le mani ripreso da un dipinto di Lionello Balestrieri, contrapposto alla Gala nuda di Salvador Dalí vista di spalle (anch’essa riflessa orizzontalmente), e infine due figure femminili in costume antico. Il motivo centrale corrisponde all’iconografia dell’opera coeva di Paolini intitolata Segni particolari (GPO-0821): da qui la presenza di questa locuzione nel titolo.
2 Alcuni bozzetti sono riprodotti in AA.VV., Charles Vandenhove. Art and architecture, La Renaissance du Livre, Tournai 1998, p. 132 (cfr. anche pp. 56, 287-291 per il progetto architettonico) e in E. Mézil, K. Zwarts, Charles Vandenhove. Art in Architecture, Ludion, Gand 2005, pp. 126-127.