“I would prefer not to”, 2020

La teca di plexiglas racchiude un’immagine del volto con la mano a visiera ripresa da un autoritratto giovanile di Joshua Reynolds, mentre sul leggio allestito davanti alla parete sono disposte delle riproduzioni di scritture autografe. Al suolo un foglio bianco trattenuto da una lastra di plexiglas riporta in calligrafia dell’artista la citazione inglese “I would prefer not to”, tratta dal racconto Bartleby the Scrivener: A Story of Wall Street (1853) di Herman Melville.
Lo sguardo rivolto in lontananza, oltre i limiti contingenti del qui-e-ora, l’autore si pone in ascolto, in attesa di cogliere un segnale o un’apparizione rivelatori all’orizzonte. Un’attitudine avvalorata dalla citazione di Melville (Preferirei di no), spesso utilizzata da Paolini nei suoi scritti, che sigla una posizione di astensione o assenza, un esilio volontario rispetto al contesto quotidiano alimentato dall’esigenza di produttività, attivismo, brusio e comunicazione (nel racconto di Melville il protagonista è uno scrivano – da qui la presenza delle scritture sul leggio – che rinuncia progressivamente ai propri doveri per rinchiudersi nel silenzio, fino a giungere alla negazione di tutto, perfino di se stesso).