Il modello in persona, 2020

Due cavalletti collocati uno di fronte all’altro, leggermente sfalsati, sorreggono l’uno una veduta fotografica dello studio dell’artista, l’altro una lastra di plexiglas; il secondo cavalletto trova inoltre un riscontro in quello situato al centro della fotografia1. Tra i due cavalletti reali, su una base trasparente che raddoppia quella visibile nella fotografia, si trova il calco in gesso del Narciso (1885) di Vincenzo Gemito, corredato di un mappamondo nella mano destra, nel ruolo di modello “in persona”, in posa per il presunto quadro, ancora ignoto, rappresentato dalla lastra di plexiglas sul cavalletto di fronte al calco.
Al centro di questa messinscena vi è la rappresentazione come tale: il momento stesso in cui un’opera sta per prendere corpo. Lo studio d’artista, luogo per eccellenza riservato al divenire di un’opera, trasposto nello spazio dell’esposizione fa coincidere i due luoghi: per Paolini, infatti, lo studio come l’ambiente espositivo sono deputati ad annunciare e ospitare il rendersi manifesto di una rappresentazione. Un accadimento che per sua stessa natura si fonda sull’illusione, come ricorda la teatralità della messinscena che attraverso la fotografia e il vis-à-vis dei cavalletti coniuga l’ambiguità dei piani spaziali, la specularità e il trompe l’œil in un gioco di inganni ottici.
La figura mitologica di Narciso, noto per la sua bellezza e il suo tragico destino, così come il mappamondo, simbolo di un Tutto ideale, rappresentano non solo il modello “in persona” – presenza corporea a tutto tondo – ma anche la personificazione di quell’idealità, di quel modello originario e perduto che nel proprio lavoro l’artista insegue attraverso echi e miraggi di ogni sorta.

1 Sul cavalletto ubicato nello studio dell’artista è collocata l’incisione William Hogarth Painting the Comic Muse (1764), in cui l’autore è intento a raffigurare la Musa della Commedia, mentre ai piedi del cavalletto è disposta una copia del trattato sulla bellezza dello stesso Hogarth.