A come Accademia, 2009-10

Quattro supporti di plexiglas, sospesi a diversa altezza tra il soffitto e il suolo, trattengono le parti lacerate di un ingrandimento fotografico del Sisifo (1548-49) di Tiziano, insieme ad alcuni frammenti di fogli da disegno. Nella loro rovinosa traiettoria verticale, le immagini intercettano un cavalletto che, insieme a un secondo cavalletto a ribalta, sorregge due grandi lastre di plexiglas, sovrapposte a costituire un piano orizzontale. Su questo piano di lavoro, sei colonne di gesso delimitano un assieme di riproduzioni fotografiche e di disegni – su carta o su acetato – sparsi tra le due lastre trasparenti: progetti, studi, occhi, mani e altre immagini di repertorio, alcune delle quali squadrate a inchiostro rosso lungo le diagonali. Al primo cavalletto è inoltre appoggiata una lastra di plexiglas, che funge da “fondale”, evocando, in senso ampio, un quadro ancora ignoto.
La figura di Sisifo, che attraverso il motivo della caduta richiama un altro personaggio mitologico, Icaro, precipitato in mare, suggerisce in chiave metaforica l’inevitabile destino dell’artista, che pur consapevole dell’impossibilità di raggiungere il compimento della creazione, non rinuncia a rinnovare costantemente la sua impresa. I materiali di lavoro sparsi sul tavolo e simbolicamente inscritti nell’architettura di un tempio – evocata attraverso le colonne – sono indizi di un’opera in divenire, che rimandano al contesto della progettualità e della riflessione sull’arte: lo studio d’artista, così come l’aula di un’accademia di belle arti (l’opera è nata per una mostra all’Accademia di Belle Arti di Brera, che ha ispirato anche il titolo del lavoro).
Nel 2023, in occasione dell’esposizione personale all’Accademia Nazionale di San Luca a Roma, Paolini ha apportato alcune varianti all’allestimento degli elementi sul piano orizzontale rispetto alla prima presentazione a Milano nel 2010. In particolare, ha omesso la planimetria su acetato del Salone Napoleonico – a Milano posata sull’assieme degli elementi cartacei – a favore di un’opera giovanile, intitolata Particolare dell’Atlantide (1958), ispirata alla leggendaria isola sommersa di Atlantide e intesa come eco di una meta irraggiungibile. La piccola tempera su cartoncino è collocata tra due lastre di plexiglas trasparente delle dimensioni di Disegno geometrico, il quadro realizzato due anni dopo, nel 1960, e assurto a paradigma concettuale della poetica paoliniana. “Questa scelta è dovuta al mio desiderio di mostrare qualcosa che precedesse la futura assolutezza di Disegno geometrico” 1, dichiara l’artista al riguardo, amplificando la condizione di anteriorità, attesa e ricerca rispetto alla dimensione compiuta di un’opera definita.
Lo stesso titolo sigla anche altre due opere, realizzate nel 2023 in occasione della personale all’Accademia Nazionale di San Luca a Roma, intitolata anch’essa A come Accademia (cfr. GPO-1153, GPO-1154).

1 G. Paolini nell’intervista di A. Soldaini, In dialogo, in Giulio Paolini. A come Accademia, catalogo della mostra, Accademia Nazionale di San Luca, Roma, Gangemi Editore, Roma 2023, pp. 98-99.