Lo sguardo della Medusa, 1981

Sei fogli da disegno, in parte lacerati, sono allestiti al suolo in modo da essere inscritti nell’angolo visuale di uno sguardo, che ha il proprio vertice nell’occhio del calco di gesso in frantumi della Venere dei Medici. Il motivo è raddoppiato nella doppia pagina della rivista d’arte collocata accanto al calco (l’angolo superiore sinistro tocca la cavità oculare), che raffigura dei frammenti d’immagine inscritti nei fasci visuali di un occhio1. Altri frammenti ripresi dalla stessa rivista sono distribuiti sui fogli da disegno, stabilendo di volta in volta il punto d’origine delle rette delineate a matita nera e a matita rossa sui fogli, così da simulare i prolungamenti dei fasci visuali dell’immagine.
Lo sguardo elevato a soggetto stesso dell’opera è il tema principale della produzione paoliniana del 1981. Come in altri lavori coevi, lo sguardo in gioco è quello dello spettatore, che a dispetto delle proprie aspettative non riesce a cogliere alcun oggetto in sé compiuto. Se in altri casi lo sguardo si ritrova a guardare la sua stessa traiettoria, qui (come in Hortus clausus, GPO-0442) l’assieme dei dati visuali è frammentato e interrotto, come fosse stato pietrificato dallo sguardo della Medusa, la quale, secondo il noto mito greco, aveva il potere di pietrificare qualunque soggetto incontrasse il suo sguardo. In chiave metaforica, lo sguardo della Medusa allude all’impossibilità – per l’autore come per lo spettatore – di fissare o toccare la dimensione assoluta dell’opera d’arte.

1 La rivista d’arte “A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu” è aperta all’ultima delle quattro doppie pagine del progetto d’artista intitolato Idea del tempio della pittura, realizzato per il numero 3 (Roma, marzo 1981, pp. 3-12) e ripreso nel 1983 in forma di edizione grafica (GPE-0044).