Museo, 1970-73

Museo nasce come insieme di otto quadri, presentato nella sua totalità nel 1975 e in seguito diviso. Ciascuna tela reca al verso il titolo generale dell’opera – “Museo" – seguito fra parentesi da uno specifico sottotitolo: “Settembre 1418”, “Aprile 1504”, “Ottobre 1636”, “Marzo 1807”, “Settembre 1890”, “Febbraio 1895”, “Giugno 1917”, “Ottobre 1921”. Le tele fotografiche riproducono dei luoghi in cui hanno operato noti artisti del passato, particolarmente cari a Paolini. Ciascuna tela è siglata al verso da una data, che di volta in volta riferisce la tela a un determinato momento dell’attività dell’artista evocato dal soggetto dell’immagine1. I luoghi illustrati sono associati alle date come segue:
1. “Settembre 1418”: il convento di San Domenico a Fiesole, dove fu attivo il Beato Angelico;
2. “Aprile 1504”: la casa natale di Raffaello a Urbino;
3. “Ottobre 1636”: una ricostruzione del “teatrino” nel quale Nicolas Poussin sperimentava le proprie composizioni di figure;
4. “Marzo 1807”: la casa-atelier di Raffaello nel parco di Villa Borghese a Roma rappresentata da Ingres nel suo Le casino de Raphaël (1807);
5. “Settembre 1890”: il dazio parigino della Porte de Vanves, dove prestò servizio il Doganiere Rousseau;
6. “Febbraio 1895”: l’atelier di Cézanne a Aix-en-Provence;
7. “Giugno 1917”: il Castello Estense di Ferrara, città in cui Giorgio de Chirico, durante il servizio militare, portò a compimento la propria ricerca metafisica;
8. “Ottobre 1921”: il prototipo di uno studio d’artista allestito per una mostra di arte moderna nel 19212.
Nelle parole dell’artista: “Otto momenti e otto luoghi, scoperti sulle tracce di un viaggio imperscrutabile e irreversibile. Da Fiesole a Urbino, da Roma a Parigi, Aix-en-Provence e Ferrara, la Musa visita l’Angelico, Raffaello, Poussin, Ingres, Rousseau, Cézanne e De Chirico: svanisce ad Ancona in uno studio inanimato, costruito come uno scenario ed esposto come modello in una mostra di ambienti nel 1921”3. “Si tratta del viaggio della Musa – per questo l’ho chiamato Museo – che percorre quei luoghi in dati momenti e che alla fine si trova ad arrivare in un luogo dove nessun artista è pronto a riceverla.”4
L’insieme degli otto quadri trae origine da una prima versione costituita da tre fotografie (“Settembre 1418”, “Febbraio 1895”, “Ottobre 1921”), realizzata in tre esemplari nel 1970-71 (GPC-0183), e trova inoltre riscontro in una coeva edizione grafica (GPE-0009).

1 I mesi indicati nei sottotitoli sono arbitrari, mentre gli anni sono riconducibili a opere realizzate dagli artisti evocati. Alcune date richiamano dei dipinti già citati da Paolini in lavori precedenti: per Raffaello il 1504 corrisponde all’anno di realizzazione di Lo sposalizio della Vergine (GPO-0157), mentre per Rousseau il 1890 designa la data dei dipinti Fleurs de poète e Moi-même. Portrait paysage (GPO-0135, GPO-0151).
2 L'immagine è ripresa dal servizio di L. S., Una mostra d’arte marchigiana, in "Emporium", a. LIV, n. 322, Bergamo, 1921, p. 243, e illustra “Lo studio di un pittore” ideato da Luigi Panzini insieme all’artista Cesare Peruzzi.
3 G. Paolini, Idem, Giulio Einaudi editore, Torino 1975, p. 57, nuova edizione Electa, Milano 2023, p. 83.
4 G. Paolini nell’intervista di A. Madesani, in Rubare l’immagine. Gli artisti e la fotografia negli anni ’70, catalogo della mostra, Spazio Labs, Milano, Edizioni Tega, Milano 2000, p. 73. In altra sede Paolini si è soffermato sull’ultima immagine in questi termini: “La riproduzione di uno studio inesistente e inanimato, posta a conclusione dell’opera, oltre a indicare l’ultima tappa del viaggio della Musa, è un’immagine necessaria per evitare che Museo diventi una messa a verbale storicistica. Il fatto che l’esito finale sia un luogo mai esistito, mette in questione l’esistenza dei precedenti” (G. Paolini in conversazione con I. Bernardi, 12 dicembre 2012).