L’exil du cygne, 1984

Una grande tela preparata, appoggiata in un angolo dell’ambiente sulle basi dei calchi in gesso di due colonne corinzie, riporta il disegno a matita delle coordinate che segnano l’angolo in cui è situata. Sulla tela e tutt’intorno sulla parete sono sparsi i particolari lacerati della riproduzione di un disegno settecentesco di una mano che tiene una penna1. Nove frammenti recano infilzata, in corrispondenza della penna riprodotta nel disegno, una piuma bianca che sembra farli volteggiare dentro e fuori lo spazio dell’opera.
Se il disegno prospettico annuncia lo spazio vuoto di una scena – il momento anteriore a una rappresentazione – i frammenti d’immagine della mano intenta a scrivere o disegnare alludono a qualcosa di inespresso. Il silenzio (o il vuoto) di entrambe le situazioni suggerisce l’“esilio” di segni percepibili, evocato attraverso l’omofonia fra i termini francesi “signe” (segno) e “cygne” (cigno), così come attraverso il doppio significato della piuma (al tempo stesso penna del poeta-artista e attributo del cigno).
La pluralità di significati è ulteriormente arricchita dal richiamo, attraverso il titolo, al celebre verso finale del sonetto Le vierge, le vivace et le bel aujourd'hui... (1887) di Stéphane Mallarmé, in cui il cigno, simbolo ideale dell’involo poetico, riconosce il proprio esilio ovvero la sua condizione di naufrago in un lago ghiacciato, condannato all’immobilità e all’impotenza, per esprimere, in senso figurato, l’insufficienza del linguaggio rispetto alla dimensione dell’Assoluto. Se al di là dello spazio della rappresentazione il tracciato a matita e la piuma-penna annunciano una visione ideale, al di qua di questa soglia la costruzione prospettica è un’illusione ottica e la piuma-penna non perviene a fissare alcun disegno.
Le prime formulazioni del tema de L’Exil du cygne risalgono a un’opera del 1982 (GPO-0466) e all’edizione grafica dallo stesso titolo pubblicata all’inizio del 1984 (GPE-0046). Successivi approfondimenti tematici trovano espressione in altre quattro versioni omonime, realizzate tra il 1984 e il 1993 (GPO-0514, GPO-0610, GPO-0652, GPO-0712).

1 La riproduzione è desunta dall’Encyclopédie di Diderot, in cui il disegno corredato di nove cifre illustra didatticamente la “vera maniera di tenere una penna” per scrivere (L’Art d’écrire, tav. III, p. 126).